Agli Altari dei Santi [Majin - clayfax - Vick]

[Narratore]

<< Sono stati aggrediti di giorno, con tutta probabilità. >> rispose il sindaco senza esitazione. << La valle, vedete, è chiusa dopo il tramonto per evitare furti di reliquie col favore delle tenebre. Inoltre, i testimoni degli avvistamenti erano pellegrini accorsi a delle grida, ed appunto accorrendo si sono imbattuti in esseri dagli scheletriti corpi giallastri avvolti in abiti color porpora che correvano via a velocità sorprendente: la descrizione è inquietantemente simile a quella delle decine di mummie esposte nella valle, tantopiù che la porpora è il colore del martirio. >>

Terminata la spiegazione, il sindaco si voltò verso il vescovo, chino su Lune a cui parlava a bassa voce.

<< Sua Eccellenza ha una sua teoria su dove possano essere avvenute le sacrileghe aggressioni. >> spiegò loro Agresdane << Aspettate che abbia finito di parlare con la vostra compagna, e ve l'illustrerà lui stesso: io son poco pratico della vallata, lo ammetto... governare la città m'ha impedito di compiere adeguatamente i miei doveri spirituali. >>

Nel frattempo, il vecchio Morone aveva iniziato ad indottronare Lune mentre il sindaco spiegava quanto sopra a Camillah; comprendendo che anche la numero 30 era interessata a tale spiegazione, le parlò di Dio a voce tanto bassa che solo loro due potessero sentirla, mentre Agresdane rimaneva ben udibile.

<< Dio >> sussurrò l'anziano vescovo alla ragazza << è il Creatore d'ogni cosa, compresi gli esseri umani. Noi esistiamo per la Sua misericordia, perchè all'inizio dei Tempi Egli creò il Paradiso Terrestre e lo popolò col primo uomo e la prima donna perchè lo abitassero con Lui. Ma il Diavolo, che era un angelo che Gli si era ribellato, per invidia li traviò e Dio, scandalizzato, cacciò l'umanità dal Paradiso Terrestre. >>

Morone taque allora per un momento, forse per il poco fiato o forse perchè pensava alle parole adatte, ma poco dopo riprese a parlare.

<< Ma Dio ci ama, ama me ed ama te. Perciò fece sapere all'umanità che, se avesse vissuto rettamente e resistito alle lusinghe del Diavolo, dopo la morte i buoni avrebbero abitato il Suo Paradiso per l'eternità; i malvagi, invece, sarebbero stati relegati sottoterra con il Maligno. >>

Fu in quella che il sindaco cercò di passare la parola al vescovo, al che il vecchio alzò una mano chiazzata e sussurrò un pò più veloce le ultime cose a Lune.

<< Non preoccuparti per quel che pensa padre Abbone: Dio guarda la nostra anima, e nessuna anima è priva di peccato. E la tua anima è umana, figliuola: è questo l'importante. >>

Ritenendo evidentemente d'aver così eseguito il suo ruolo di pastore, il vescovo alzò testa e voce per farsi udire da tutti in stanza.

<< Stavate parlando del luogo degli... avvenimenti, signor sindaco? >>

<< Quello, e la... signorina Camillah ha pure chiesto delucidazioni sul numero di pellegrini rapiti per volta. >> specificò Agresdane.

<< Bene... >> annuì Morone << Prima quest'ultima cosa, allora: noi non teniamo registri sui pellegrini che visitano gli Altari, e non avendo mai trovato i corpi non possiamo nemmeno quantificare il numero delle vittime; finora... ci sono giunte una dozzina, quindici denunce di scomparsa, non ricordo il numero esatto. Ma molti pellegrini giungono da lontano e da soli, quindi non c'è nessuno che li cerca: potrebbero essere molti di più, ad aver perso la vita. >>

Il vescovo taque e congiunse le mani guardando il tavolo con aria assente - forse pregava per le vittime -, ma dopo un pò rialzò di nuovo il capo.

<< ... Ad essere schietti, ci son stati casi di pellegrini giunti in gruppo come di pellegrini solitari, tra gli scomparsi: quegli... esseri non sembrano dare peso alla quantità. >> abbassò di nuovo il capo, come curvato da tale tragedia, ma lo rialzò quasi subito. <<... O forse è meglio dire che non possono. >> sottolineò << Vedete, la valle è... una depressione naturale tutt'altro che lineare, e presenta vari rami secondari. Ebbene, proprio lì vennero deposti i primi santi e vescovi, affinchè il pellegrinaggio fosse più arduo sia spiritualmente che fisicamente; tutt'ora, i pellegrini devono raggiungere quei luoghi per venerarli, e... i pochi avvistamenti riguardavano proprio alcune di quelle zone. Temo non sia un caso. >>

Le ultime parole uscirono con un filo di voce, quindi il vecchio congiunse le mani e tornò a guardare il vuoto a testa bassa; dalle sue labbra uscì un mormorio triste.

<< I primi, veneratissimi santi... posso solo sperare che quei demoni non li abbiano toccati, che usino quei luoghi solo per gli agguati, che abbiano scelto corpi meno... meno... >>

Morone sembrava davvero tormentato, ed il sindaco non aprì ulteriormente bocca.




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