Crystal [Victoria] Onniscienza Oscura - II

[Semirhage]

L’arena sotterranea…
Situata in un luogo un po’ defilato all’interno della fortezza di Staph, oggi appare come un posto abbandonato ma, un tempo, non era così.
Tra le novizie si sussurra che, prima che le guerriere graduate venissero schierate sul territorio, questo posto fosse stato reclamato dalla Numero 1 di allora, Serena la Splendente come suo alloggio. Lei, la guerriera suprema, la più forte di tutte, colei che tutte le novizie, una volta accettato il loro destino, sognavano di emulare ma che nessuna guerriera era mai riuscita a eguagliare, finché Serena era stata in vita.
Le guerriere che un tempo desideravano migliorarsi al di là di quello che le capacità dei loro corpi ibridi permetteva loro venivano qui, per sottoporsi al giudizio della Numero 1 e lei, maestra severa ed inflessibile metteva a dura prova le sue compagne, dispensando suggerimenti e consigli alle più meritevoli o a coloro che, umilmente, riconoscevano di non essere ancora pronte ma anche severe e dolorose punizioni alle pusillanimi e alle sbruffone.
Crystal, i tuoi passi ti hanno portata davanti all’ingresso di questo luogo sinistro e carico di storia e subito noti che la porticina che dà accesso all’arena è socchiusa. Non avvertendo nessuno yoki provi ad entrare nel piccolo uscio e, per farlo, devi chinarti, come se fossi costretta a mostrare rispetto e deferenza nei confronti delle guerriere che si sono misurate qui: l’arena sotterranea è un po’ più piccola di quella esterna, di base ovale, priva di spalti e delimitata da un muro alto cinque metri che regge un soffitto a cupola non molto pronunciata, dalla quale la luce esterna e l’aria, spesso mista a sabbia, filtrano da alcune griglie di ferro arrugginito disposte a intervalli regolari lungo il perimetro della cupola esterna e da un ampio foro, anch’esso chiuso da una grata, posto alla sommità della cupola stessa.
Il pavimento è ricoperto da uno spesso strato di sabbia la quale ogni tanto si solleva vorticando a causa della corrente d’aria che si sviluppa tra le aperture sul soffitto e la porta rimasta aperta; noti sulle pareti delle strane chiazze scure di forma irregolare. Quando ti avvicini per guardarle un po’ meglio, non ti ci vuole molto per capire di cosa si tratta: sono macchie di sangue rappreso, sangue indubbiamente versato dalle guerriere che ti hanno preceduto…

Crystal…?

Una voce di donna ti fa sobbalzare! Forse è solo suggestione ma, girandoti di scatto, la luce che illumina i mulinelli di sabbia crea l’illusione di vedere delle figure di guerriere combattere tra di loro. Figure che subito si dissolvono cedendo il posto ad un’esile figura oscura in piedi poco oltre il piccolo uscio: la signora Semirhage!

Crystal! Non mi aspettavo di trovarti qui. Cosa ti ha spinto a venire in questo luogo?

Non percepisci rabbia o rimprovero nel tono della Dama Nera, piuttosto… curiosità. E’ il momento di porre la tua richiesta e chissà che gli spiriti di Serena e delle guerriere che ti hanno preceduto non ti infondano la forza di raggiungere il tuo scopo…