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Duncan

Femmes en Vol
Capitolo V

Dopo aver passato giorni o forse settimane chiusa per lo più tra le quattro mura della sua cella, Angela ricevette una visita silenziosa quanto invisibile che le consegnò una pergamena da sotto la porta nella quale veniva chiesta la sua presenza da un uomo in nero di nome Araldus, per il quale mai aveva prestato servizio prima di allora. S'incamminò per i corridoi della buia Staph sino a giungere davanti alla porta che conduceva agli alloggi privati dell'uomo in nero e fu lì che vide per la prima volta la sua nuova compagna di missione che rispondeva al nome di Rhea. Varcarono la soglia assieme senza sentire il bisogno di presentarsi, rimandando a dopo i convenevoli, e appena misero piede nella stanza, si trovarono circondate da una spessa nube di vapori che impedì loro di vedere oltre la punta del proprio naso e soltanto dopo che i vapori iniziarono a dissolversi, si resero conto di avere di fronte l'uomo in nero impegnato in un caldo e rilassante bagno. Quando si accorse della presenza delle due, rimaste intanto inchiodate a fissarlo, si ricompose con tutta calma e quando ebbe la decenza di coprire i gioielli di famiglia, iniziò ad informarle dell'incarico a loro assegnato. La nuova missione la vedeva protagonista presso una piccola comunità di sole donne che abitavano un villaggio dell'estremo Est, Radus. Si incamminarono senza perder tempo lungo la via che le avrebbe portate a destinazione e all'imbrunire una ragazza sbucò da dietro un ammasso di rocce e si presentò dicendo di essere un abitante del villaggio che aveva richiesto l'intervento di due guerriere per la serie di omicidi che stava terrorizzando la sua gente. Guidate da Federica, questo era il suo nome, ripresero il cammino finché si trovarono davanti una parete rocciosa che bloccò il loro percorso e l'unico modo per raggiungere il villaggio, disse la ragazza, era dover scalare quel colossale muro di roccia. Tirò quindi fuori dal grosso sacco che portava con sé una corda che le tre si legarono in vita, assicurandosi di annodarla il più stretta possibile, grazie alla quale avrebbero avuto una sicurezza in più durante la scalata. L'impresa risultò essere più faticosa del previsto e ad un certo punto rischiarono tutte e tre di cadere di sotto per una improvvisa folata di forte vento, ma giunsero in cima sane e salve. Sul bordo del dirupo le tre vi rimasero per riprendere fiato e fu lì che un'altra ragazza, anch'essa di Radus, giunse in loro soccorso rimproverando Federica per non aver condotto Angela e Rhea lungo il sentiero che dalla valle saliva lungo il fianco della montagna sino in cima. La nuova e attraente ragazza di nome Luana, per scusarsi con le guerriere dell'inconveniente le portò a rilassarsi nel centro termale del villaggio offrendo gratuitamente ogni genere di servizio che il centro aveva da offrire. Angela inizialmente preferiva cercare il responsabile degli omicidi senza perdere tempo, ma dopo aver riposato corpo e mente in quelle acque calde, capì di aver fatto la scelta migliore. Il dovere però giunse presto a bussare alla loro porta. Quella sensazione paradisiaca, infatti, venne bruscamente interrotta per il vociare che proveniva dalle strade di Radus, riportando Angela alla cruda realtà. Le voci dicevano che qualcuno stava trascinando con forza un gruppo di bambine giù per il sentiero di montagna e una volta che lei e Rhea giunsero faccia a faccia con loro videro che due di quelle bambine iniziarono a mutare davanti agli occhi delle presenti, rivelando la loro vera natura demoniaca. Uno di essi, su ordine dell'altro, prese in spalla le prime due bimbe che gli capitò a tiro e si allontanò di gran fretta lasciando l'altro yoma a sfidare le due Streghe dagli Occhi d'Argento.
Poco prima di raggiungere il gruppo in fuga, Angela suggerì a Rhea di sfruttare il poco spazio che il sentiero aveva da offrire per bloccare i movimenti del nemico nel caso si sarebbero trovate a combattere su quel sentiero; cosa che realmente accadde. I movimenti dello yoma, infatti, non potevano che essere limitati e dopo un paio di tentativi andati a vuoto, Angela riuscì infine ad abbatterlo, riducendolo a gelatina. Ma una nota negativa andò a macchiare quella vittoria trionfante. Nel tentativo di salvare una bambina che nel trambusto era scivolata oltre il bordo del dirupo, Rhea scivolò a sua volta cadendo nel vuoto al posto della giovane vita. Angela pensò che era inutile sperare ad una via di salvezza e guidata dalla vendetta partì all'inseguimento dell'altro yoma che carico del peso delle due bimbe si fece involontariamente raggiungere. Tentò di colpirlo alle spalle, ma la spada di Angela andò a mancare il bersaglio per pura sfortuna e, spaventato, il demone lasciò le ostaggi e schizzò via come un fulmine. Sulle prime volle tentare comunque di riacchiapparlo, ma venne distratta dalle urla e dai pianti delle due bambine che in preda al panico potevano rischiare di cadere di sotto, per ciò decise di dare la precedenza alle due piccole umane e tornare con loro al villaggio.
Tra pianti di felicità e dolore che la missione ebbe fine e una volta informate le donne di Radus su quanto avvenuto, intraprese un solitario viaggio di ritorno a Staph.