La Novizia Scomparsa [Ophelia]

[Narratore]

Mentre inizi a dirigerti verso la Casa del Comune, riesci a sentire chiaramente Karim che emette un lungo sospiro e noti chiaramente altre persone nella piazza che ti fissano nuovamente per qualche istante, prima di riprendere le loro attività o mettendosi a parlottare tra loro. Anche la giovane acrobata interrompe per qualche istante i suoi giochi per guardarti, salvo poi richiamare a gran voce il suo pubblico e riprendere i suoi esercizi per il divertimento della gente.

Claymore in spalla e passo deciso, ci metti poco a raggiungere l’edificio indicato da Karim e noti subito che sulla breve scalinata che conduce all’ingresso, vi sono tre uomini che sembrano discutere tra di loro. Uno di essi è vestito esattamente come i tre uomini che avevi visto sulla piazza: lunga veste blu e una fascia/copricapo bianca che avvolge la testa; a differenza degli altri però la sua faccia è completamente scoperta. Il secondo è il più basso dei tre – anche se più alto di Karim – con una pancia prominente, fasciato in ricche vesti e con un turbante grande quanto quello dell’ometto incontrato in piazza, ma notevolmente più bello. Il terzo uomo è il più alto dei tre, probabilmente quanto te: un piccolo turbante nero gli avvolge la testa dalla quale scende una chioma di capelli neri lunghi fino alle spalle, che incorniciano un volto dai lineamenti decisi, ornato da una corta barba ben curata, sul quale spiccano un paio d’occhi chiari, che contrastano con la pelle abbronzata dell’uomo; egli indossa una camicia chiara e un paio di ampi pantaloni scuri, infilati in una coppia di stivali a punta ricurva.

Costui sembra essere il primo dei tre a notarti e subito dopo ti fa un cenno, invitandoti ad avvicinarti, mentre lui ti si fa incontro. Quando ti raggiunge, ti rivolge un leggero inchino con la mano destra sul cuore, simile a quello che ti aveva rivolto Karim:

Benvenuta! Il mio nome è Khalid e sono il Borgomastro di Kodara! Vi stavamo aspettando…