Serpenti nella Jungla [Nemas]

[Narratore]

Un sospiro di sollievo collettivo accoglie le tue parole mentre Arjun, parlando anch’egli a voce contenuta per non suscitare attenzioni inattese, ordina:
 
Bene! Torniamo indietro per la stessa strada, per ora! A passo svelto e senza correre finché non farà buio! E… Mia signora Rebecca, avvisateci quando gli yoma che si sono allontanati dal tempio saranno a metà della distanza tra noi dove ci troviamo ora.
 
Nessuno osa contraddire il capo spedizione e così vi rituffate in quel groviglio di piante rampicanti su alberi malaticci e mezzi marci, canne e acque melmose, cercando di mettere la maggior distanza possibile tra di voi e il tempio maledetto, mentre quel potente yoki sembra essere sbucato all’esterno e, una volta là, si ferma di nuovo…
D’istinto, butti un occhio alle tue spalle mentre scappi e, per un’istante, i tuoi occhi d’argento colgono l’immagine di… una donna? Pare proprio una donna, con la pelle chiara, lunghi capelli neri, con addosso quello che sembra essere un vestito locale, di color rosso vivo. Chi o cosa mai potrà essere?
Non c’è tempo per indugiare ulteriormente, in quanto scopri che stai rimanendo indietro rispetto ai tuoi compagni, così ti affretti a raggiungerli
 
Quando il sole volge oramai al tramonto, i due yoki che erano nella Jungla, arrivano alla distanza prevista da Arjun e tu, come da accordi, avvisi il vostro Capo spedizione:
 
D’accordo, fermatevi un momento…
 
Ordina l’uomo e tutti i vostri compagni si affrettano a ubbidire. Tutti quanti hanno il fiato corto e stanno dando segni di stanchezza. Romi non ce la fa più e, dalle macchie di sangue sulle bende che ha ai piedi, le sue piaghe devono essersi riaperte. Shaka, il quale è da un pezzo che la sta portando in braccio sembra essere il più stanco di tutti. Arjun scuote la testa:
 
Non ce la faremo mai continuando così… Dobbiamo trovare un posto dove riposare…
 
L’uomo riflette per alcuni istanti, facendo passare il suo sguardo tutt’attorno alla Jungla, per poi decidersi:
 
Pieghiamo a sinistra e cerchiamo di raggiungere il fiume! Rintracceremo la più vicina Torre dei Naufraghi e proveremo a riposarci là, quel che basta per poi riprendere la strada e chissà… se domani riusciremo a trovare una barca, ce la prenderemo e scenderemo il fiume, in modo tale da guadagnare terreno.
 
Il Capo spedizione prende delicatamente in braccio la sfinita Romi, sfilandola dalle braccia di Shaka, per poi sorridere a tutti e ordinare:
 
Coraggio ragazzi! Un ultimo sforzo!
 
Per poi riprendere la marcia mentre le ombre della notte iniziano ad avvolgere la Jungla. Avete fortuna: dirigendovi verso il fiume sbucate in un punto della riva molto vicino a una delle torri così, mentre Arjun congeda la tigre Darma, la quale scompare nella vegetazione, voi salite sulla cima della torre, costituita da una struttura a traliccio realizzata con robuste travi, con in cima una struttura a cubo, con una finestra senza infissi per ogni lato, sormontata da uno spiovente tetto a piramide a base quadrata, in modo tale da adattarsi alla struttura sottostante.
Salite rapidamente la scala di corda, ritirandola poi e chiudendo la botola d’accesso che è collocata in prossimità di un angolo di quello che sembra un grande stanzone quasi completamente spoglio, fatta eccezione per due grandi casse: una contiene del cibo ancora commestibile, l’altra alcune armi da corpo a corpo e da lancio. Una grossa botte piena d’acqua potabile e alcune amache ripiegate nel baule delle armi, le quali possono essere agganciate ad alcuni supporti sulle pareti e su dei puntelli che sostengono il tetto completano le minime dotazioni del posto.
 
Ancora una volta, la notte cala tutt’attorno a voi, con tutti i suoi rumori e la mezzaluna con le stelle che brillano in cielo, ben visibili attraverso le quattro finestre senza infissi, disposte in direzione dei quattro punti cardinali, mentre i tuoi compagni, rifocillatisi con il cibo immagazzinato in quel rifugio, scivolano l’uno dopo l’altro nel sonno senza nemmeno sistemarsi sulle amache. Solo Arjun sembra tener duro, per ora:
 
Che stanno facendo i nostri amici?
 
Ti chiede l’uomo sbadigliando, riferendosi evidentemente agli yoma: controllando, la grande fonte di yoki è rimasta al tempio, mentre le altre due sembrano essere passate oltre il vostro punto di svolta e sembrano essersi dirette anch’esse verso la pagoda.
Il problema sembra essere costituito semmai dalla fonte di yoki che, oramai, hai associato allo yoma che vola: esso infatti sembra aver battuto la vostra pista e, forse perché non vi trova, ha deciso di spostarsi sopra il fiume.
E da lì, senti chiaramente il suo yoki avvicinarsi e passare alcune volte vicino alla vostra torre, per poi librarsi esattamente sopra di voi, per poi fermarsi in un punto vicino esattamente sopra di voi: sei sicura che lo yoma alato è atterrato sul tetto della torre, dal momento che, oltre a percepire il suo yoki, hai avvertito un leggero tonfo sul tetto proprio dove si trova lui.
 
Arjun, nel frattempo, ha ceduto alla stanchezza e si è addormentato anche lui…
Per il momento sei l’unica sveglia: cosa farai?
 

Citazione:Nemas, considera che il punto del tetto dove si trova lo yoma è circa a metà strada tra la botola d’accesso allo stanzone e la punta della piramide costituita dal tetto.