Serpenti nella Jungla [Nemas]

[Narratore]

Lo Yoma, intento a saziarsi a scapito di coloro che avrebbero dovuto essere suoi alleati e distratto dall’improvvisa comparsa di Darma nel suo campo visivo, non ha tempo di accorgersi del tuo arrivo e attacco o, se anche ce l’avesse avuto, non ha comunque il tempo di fare alcunché, nemmeno gridare.
Il tuo colpo lo divide letteralmente in due, partendo da un punto a metà strada tra il suo collo e la spalla destra e uscendo all’altezza del fianco sinistro. In un’esplosione di sangue viola che un po’ macchia anche te, i due pezzi del secondo demone alato cadono a terra.
Pochi istanti dopo Shaka emette un basso fischio modulato e la tigre Darma si allontana nella Jungla procedendo a grandi balzi, mentre lui slega la corda che fissava a terra la barca e la spinge in acqua, trattenendola poi per evitare che la corrente la porti via.
Nell’arco di pochi minuti arrivano tutti gli altri componenti di quella spedizione e, dopo esserci sincerato che siano tutti presenti, Arjun ordina:
 
Tutti sulla barca! Andiamocene da qui!
 
E quindi tutti quanti salite a bordo del natante tranne, ovviamente, Darma la quale, secondo Arjun, vi seguirà attraversando la Jungla seguendo il corso del fiume. Sulla barca state un po’ stretti perciò, dopo essersi raccomandato:
 
Non fate movimenti improvvisi, altrimenti ci ribalteremo!
 
Arjun, seguito subito dopo da Shaka, Aghur e Banhu, inizia a remare con gli altri fino a portarsi al centro del fiume, lasciando poi che l’imbarcazione venga trasportata dalla corrente, allontanandovi dal tempio a una velocità ben maggiore a quella che le gambe degli umani che sono con te avrebbe potuto sostenere.
 
Dopo circa mezz’ora dalla vostra partenza udite molto distanti alcuni corni Ramsinga che richiamano i settari e, subito dopo, tutte le tracce di yoki che percepisci, a parte quella onnipresente al tempio, iniziano a convergere verso il punto dove hai ucciso il secondo yoma alato ma, così facendo, rimangono sempre più indietro rispetto a voi finché, poco alla volta, la distanza tra voi e i nemici è tale da non riuscire più a percepirli: anche la presenza nel tempio si affievolisce poco alla volta.
Al tramonto, Arjun decide di fermarsi in un’altra torre dei naufraghi, che sorge vicino al laghetto dove era morto il rinoceronte, Anche facendo la guardia a turno, nulla e nessuno viene a disturbare il vostro riposo.
 
Il mattino dopo, rifocillati dalle provviste stoccate nella torre e rinfrancati dalla notte di riposo, riprendete a scendere il fiume con la barca e, dopo una giornata di placida e tranquilla navigazione, al tramonto giungete alla periferia di Stand. Espressioni di palese soddisfazione compaiono sui volti degli uomini, di sollievo su quello di Romi: siete tornati tutti sani e salvi da una missione estremamente pericolosa.
Lasciata la barca in una piccola ansa del fiume, percorrete assieme a Darma la strada che vi riporta alla villa del mercante Ram Narayan il quale, forse avvisato da alcuni servitori, vi accoglie sulla porta di casa in compagnia di una donna dalla pelle chiara e dai lunghi capelli neri, avvolta in un sari finemente elaborato di colore nero e ricami in argento, la quale indossa anche una collana di piccoli diamanti neri e un bracciale a forma di serpente sul polso e mano sinistri.
Mentre la tigre Darma balza avanti, affiancandosi al mercante, lasciandosi carezzare da lui e facendo le fusa, tu focalizzi lo sguardo sulla donna, riconoscendo il lei… la signora Semirhage!
 
Il mercante, notando le pietose condizioni di Romi, richiama a sé Suri, la ragazza che si era presa cura di te quand’eri arrivata e lei la fa portare all’interno, come sempre presa in braccio da Shaka, mentre Ram Narayan conclude:
 
Alla fine siete tornati tutti, ne sono lieto. Andate a rifocillarvi e riposarvi un po’, nel frattempo vi farò preparare la cena. Poi parleremo di quello che avete scoperto.
 
Mentre i tuoi compagni varcano l’ingresso della grande casa, complimentandosi a vicenda e dandosi delle vigorose pacche sulle spalle, Semirhage ti fa cenno d’attendere.
 
Tu vieni con me, Rebecca.
 
Segui la superiore all’interno e, in breve, raggiungete quella che dev’essere la stanza a lei riservata dal padrone di casa: una stanza arredata secondo lo stile locale ma molto più lussuosa di quella che ti è stata messa a disposizione. Semirhage si siede su un’ampia poltrona di vimini intrecciati e, dopo averti squadrata da capo a piedi con i suoi occhi neri dall’espressione indecifrabile, ti dice:
 
Non voglio sottrarti alla cena con i tuoi compagni ma dal tuo aspetto direi che hai combattuto almeno contro uno yoma, se non di più. Ho bisogno di sapere cosa hai scoperto, in modo tale da stimare che rinforzi mandare quando Ram Narayan deciderà di iniziare la sua battaglia contro gli Shara ma anche, ora come ora, di decidere assieme a te cosa rivelare di quanto hai scoperto a lui e agli altri.
Forza! Raccontami tutto.
 
Conclude, indicandoti un vassoio sul quale vi sono ancora alcuni dolcetti, simili a quelli che ti avevano offerto a colazione la mattina nella quale eri partita con gli altri per la vostra missione, mentre attende il tuo rapporto.
 
 

Citazione:Nemas, come hai visto, ho accelerato un po’ le cose tanto, oramai, il pericolo era alle spalle. Pensa comunque bene a cosa dirai alla signora Semirhage.