Storie di terrore [The Evil One]

[Ufizu]

Nonostante sia incerta se sentirsi felice per l'occasione di uscire dal claustrofobico Quartier Generale oppure nervosa per la presenza di altre novizie, Bianca sa bene che è meglio non dare agli Uomini in Nero alcun motivo per prendersela con lei, e si procura rapidamente una spada smussata da allenamento. Le altre sembrano essere della stessa opinione: non c'è motivo di disubbidire a Peter, che pare soddisfatto dall'obbedienza e velocità delle ragazze, ma lo dimostra semplicemente mettendosi in marcia di buon passo verso la loro destinazione. Fuori dai cancelli di Staph, le Terre dell'Est non sono esattamente il posto ideale per una scampagnata: la sabbia ardente domina il paesaggio, e l'unica cosa che ogni tanto interrompe la monotonia delle basse dune è una roccia isolata, di dimensioni variabili ma sempre e comunque destinata a erodersi col tempo, fino a diventare nient'altro che altra sabbia. Perfino il cielo sembra aver assunto un vago color rossiccio come la terra attorno alle novizie, che sono costrette a marciare con la spada in mano per diverso tempo prima di essere in vista della meta. Il viaggio è perlopiù silenzioso, perché anche le tre ragazze sconosciute che prima chiacchieravano tra loro hanno deciso che non è saggio attirare le ire del tarchiato accolito. Infine, finalmente, eccola in vista: una Città Senza Nome, forse un tempo dimora di una comunità umana, ma indubbiamente abbandonata da molti anni: gli edifici sono quasi tutti in rovina, lasciati a se stessi e alle intemperie, le pietre e il legno in lento sgretolamento finché, come le rocce, non saranno tutt'uno col deserto. Alcune costruzioni sono tuttavia ancora riconoscibili dalla collina su cui Peter si è fermato: le più imponenti, anche se solamente a due piani, hanno forme architettoniche che le identificano come la taverna, il municipio - o forse la caserma - e la chiesa. Tutte le altre sembrerebbero essere state semplici case popolari, e in fondo il villaggio non è molto grande.
Qui è dove passerete la notte. Annuncia l'accolito, piatto Da adesso potete parlarvi, discutere come organizzarvi eccetera. Scegliete pure una caposquadra, se vi pare. Non m'interessa come fate, mi basta che non mi creiate problemi.
Detto questo si dirige a passo spedito verso una tenda eretta poco lontano col chiaro scopo di dare rifugio al sovrintendente di questo allenamento. Le novizie si guardano l'un l'altra, incerte sul da farsi, finché Viviana non fa un passo avanti, ponendosi in cima alla duna.
Mi pare ovvio che qui qualcuna debba darsi da fare. Nominatemi caposquadra e vedrete che Peter sarà soddisfatto... che dico, che tutti i Maestri saranno felici!
Sembra esserci dissenso tra le altre, che cominciano a discutere tra loro, ma Lisa si tiene in disparte. E' cominciata la parte tanto temuta da Bianca: la socializzazione.